信用状　Ｌ／Ｃ

（「海外取引Ｑ＆Ａ」掲載）

Ｑ．
　取引先（タイ）の製造業者から、輸入商品代金の決済として信用状（L/C）の開設依頼を受けました（いままではすべて事前に送金していました）。輸入L/C決済の仕組みと注意点を話して下さい。

Ａ．
 　貿易取引の決済においては、信用状（Letter of Credit　またはL/C）による決済方式は一般的です。正しくは、荷為替信用状と呼ばれるものです。輸入業者は、信用状開設のために銀行の与信審査を受ける必要があります。審査がとおれば、信用状取引約定書を差し入れなければなりません。従って取引銀行と前もって協議しておくことが肝要です。見ず知らずの銀行へ行っても、また現金を持って行っても、信用状を開設してくれないことを理解して下さい。前ページの図に従って、信用状（L/C）決済の仕組みを説明します。
①　買主（輸入業者） 買主が輸入地の銀行に依頼して開設されるのがL/Cです。この時買主は、L/C開設依頼人（Applicant）と呼ばれます。
②　輸入地銀行（開設銀行） 買主の依頼を受けてL/Cを開設し輸出地の銀行へ送ります。L/C開設銀行（Issuing Bank）と呼ばれます。
③　輸出地の銀行（通知銀行） L/Cの到着（接受）を売主に通知します。この銀行は、L/Cの通知銀行（Advising Bank）と呼ばれます。
④ 売主（輸出業者） L/Cの条件に従って貨物を手配し、船積書類を作成し、貨物と書類を船会社に渡し、輸入地への出荷を依頼します。
⑤　船会社 貨物を出荷した船会社は、出荷した証拠として船荷証券（B/L）を発行して売主に渡します。
⑥　保険会社 売主の依頼を受けて保険会社は、保険証券を発行します。
⑦　売主（輸出業者） 船会社と保険会社から入手した必要書類（船荷証券＆保険証券）を揃えて、輸出代金を回収するために荷為替手形（Bill of Exchange）を振り出して輸出地銀行に買取りを依頼します。
⑧ 輸出地銀行（買取銀行） 売主からの買取依頼を受けて、書類と手形がL/Cの条件と合致していれば、手形と書類を買取ってくれる銀行を買取銀行（Negotiation Bank）と云います。売主から買取った手形と書類をL/C開設銀行に送り、同時に売主に支払った手形代金の払い戻しを要求します。
⑨ 輸入地銀行（開設銀行） 買主に代金を支払ってもらうために書類の到着案内（ARRIVAL NOTICE）を送って、決済を要求します。
⑩　買主(輸入業者) 必要書類がないと輸入貨物を引き取ることができませんので、開設　銀行で輸入代金を決済して書類を受け取ります。

⑪ そして書類と引き換えに船会社から貨物を引き取ります。
⑫　輸入地銀行（開設銀行） 買主から手形代金を受け取った開設銀行は、その代金を買取銀行に払い戻します（このことをREIMBURSEMENT と云います）。